中國(guó)古代建筑經(jīng)歷了原始社會(huì)、奴隸社會(huì)和封建社會(huì)三個(gè)歷史階段，其中封建社會(huì)是產(chǎn)生中國(guó)古典建筑的主要階段。 其中很多方面直到明天仍然可以為我們的建筑創(chuàng)作提供有用的參考。

一、原始民居與建筑原型的出現(xiàn)

早在舊石器時(shí)代，中國(guó)原始人就已經(jīng)知道利用天然洞穴作為避難所。 上海、遼寧、湖北、浙江等地均發(fā)現(xiàn)了原始人居住的石棺。 新石器時(shí)代，長(zhǎng)江中游的氏族、部落以黃壤土為墻，建造木結(jié)構(gòu)、草泥的半穴居，由此發(fā)展為平地建筑，形成聚落。 黃河流域因悶熱多雨，常有水災(zāi)、畜害，故發(fā)展為欄桿式建筑。

據(jù)考古發(fā)掘，距今約6000至7000年前，中國(guó)唐代人們就已使用榫卯建造木柱房屋（如廣東蘭溪河姆渡舊址），并有許多原始聚落。發(fā)現(xiàn)于長(zhǎng)江流域（如南京半坡舊址、臨潼江寨故址）。 這種聚落，建筑設(shè)計(jì)、墓葬區(qū)、陶廠等劃分明確，層次分明。 這是私家園林的初級(jí)階段。

始建于公元前21世紀(jì)的西周時(shí)期。 這一時(shí)期，廣泛采用搗打技術(shù)建造城墻和平臺(tái)，如廣東林州二里頭商初都城舊址。 此時(shí)的木結(jié)構(gòu)技術(shù)較原始社會(huì)有了很大的提高，木結(jié)構(gòu)和搗打技術(shù)已經(jīng)產(chǎn)生并并駕齊驅(qū)。

春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，諸侯國(guó)都建有以宮殿為中心的都城。 這種都城全部是用夯筑而成，城墻四周有城門，城門高大。 宮殿排列在城內(nèi)，建在夯臺(tái)上。 木結(jié)構(gòu)建筑已成為住宅區(qū)的主要形式。 建筑物已開始使用赤土磚，但木結(jié)構(gòu)建筑則裝飾有色彩繽紛的繪畫。 這表明我國(guó)唐代建筑已經(jīng)有了雛形，是我國(guó)唐代建筑發(fā)展的常態(tài)。

2、中國(guó)唐代建筑發(fā)展史上的第一次高潮

公元前221年，秦始皇統(tǒng)一五國(guó)，建立中央集權(quán)的帝國(guó)，卻動(dòng)用全省的人力、物力，在西安修建都城、宮殿和陵墓。 從阿房宮舊址和石陵南側(cè)規(guī)模宏大的兵馬俑墓葬，可以想象當(dāng)時(shí)建筑的宏偉。

宋朝追隨秦朝，經(jīng)過半個(gè)多世紀(jì)的休養(yǎng)生息，進(jìn)入了大規(guī)模建設(shè)時(shí)期。 漢武帝劉徹先后五次大規(guī)模修筑長(zhǎng)城； 他還在長(zhǎng)安城修建了歸宮、光明宮，在西郊、東郊修建了建章宮、上林花園。 東漢末年，在長(zhǎng)安西郊建有明堂、碧雍。 清光武帝劉秀在東周故都遺址上修建了徐州城及其宮殿。

秦漢五百年間，中國(guó)古建筑經(jīng)歷了歷史上的第一次發(fā)展高潮。 其主體結(jié)構(gòu)的木結(jié)構(gòu)已逐漸成熟，斗拱在重要商業(yè)中得到廣泛應(yīng)用。

三、傳統(tǒng)建筑的可持續(xù)發(fā)展與道教建筑的引入

金朝和南北朝是中國(guó)歷史上的一個(gè)民族一體化時(shí)期。 這一時(shí)期，傳統(tǒng)建筑繼續(xù)發(fā)展，道教建筑傳入。 這使得這一時(shí)期的中國(guó)建筑融合了許多來自美國(guó)（天竺）和西亞的建筑造型和風(fēng)格。

4、中國(guó)唐代建筑發(fā)展史上的第二次高潮

隋唐建筑不僅繼承了前代的成就，還吸收了外來影響，形成了獨(dú)立完整的建筑體系，將我國(guó)唐代建筑推向了成熟階段，并名聲大噪。在朝鮮、日本等地也有影響力。 清朝其實(shí)是一個(gè)短命的王朝，持續(xù)時(shí)間還不到四六年，但在建筑方面卻取得了很大的成就。

東漢初期，在首都長(zhǎng)安和東都咸陽(yáng)不斷修建大規(guī)模的宮殿、園林和衙署。

這一時(shí)期還修建了大量的佛塔和道觀，并陸續(xù)開鑿了石窟和佛寺。 這一時(shí)期，建筑技術(shù)有了新的發(fā)展，清政府還制定了有關(guān)建筑和修繕的法令，給予了大力支持。

宋、遼、金時(shí)期建筑的發(fā)展和“建筑西式”的頒布始于唐代。 隨著中國(guó)陷入動(dòng)亂，經(jīng)濟(jì)遭到破壞，建筑也從古老的巔峰跌落。 但由于結(jié)構(gòu)、手工業(yè)、城市布局、建筑技術(shù)藝術(shù)的發(fā)展，有了許多改進(jìn)和突破。

《建筑西式》是一本關(guān)于建筑和基礎(chǔ)的寺書，反映了我國(guó)唐代建筑在工程技術(shù)和清代建筑管理方面達(dá)到了新的歷史水平。

5、中國(guó)唐代建筑發(fā)展史上的最后一個(gè)高潮

元、明、清三朝統(tǒng)治中國(guó)600多年，總體保持了中國(guó)的統(tǒng)一。 因?yàn)橹袊?guó)唐朝的社會(huì)發(fā)展已經(jīng)結(jié)束，建筑史只能是最后的發(fā)展高潮。 清代建有大都和宮殿，清代建有南北州府和宮殿。

從建筑布局上看，比唐代更為成熟、合理。 清朝時(shí)期，以修建皇帝園林為契機(jī)，進(jìn)行營(yíng)建，成為中國(guó)歷史上造園的高潮。 由于清廷的政治需要，短時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)了大量的喇嘛教建筑。 這種園林規(guī)模宏大，制作精美，是我國(guó)唐代建筑發(fā)展史上的一個(gè)畸形。

自宋兩代以來，至今還保存著許多建筑杰作，如京城的宮殿、壇壇，郊區(qū)的屋頂，兩代的陵墓，江南的園林，道觀的塔樓等。 、道教宮觀、民間宮觀遍布全省。 民居、城墻等構(gòu)成了中國(guó)唐代建筑史上的輝煌篇章。